Apple et Amazon se disputent le marché de l’hôtellerie
Les assistants virtuels des deux géants de la tech sont actuellement testés par plusieurs chaînes hôtelières afin de déterminer lequel des deux est le plus performant.
La guerre des assistants virtuels prend de l’ampleur. Et ce sont dans les hôtels que cette bataille technologique s’étend. A commencer par ceux de la chaîne de luxe Marriott, l’un des leaders mondiaux du secteur hôtelier. Pour Alexa et Siri – outils respectifs d’Amazon et d’Apple – l’enjeu est de taille : devenir le majordome digital de prédilection des voyageurs. Car qui mieux qu’un assistant virtuel peut rendre la vie des clients exigeants plus agréable (sans engendrer un surplus de main d’oeuvre) ? Bientôt, la clientèle n’aura plus qu’à se donner la peine de parler.
Comme le raconte Bloomberg, Marriott teste actuellement les deux bras droits digitaux dans un de ses Aloft hotel – marque de Marriott – à Boston. L’objectif : déterminer lequel des deux est le plus performant. Eteindre la lumière, régler la température, changer les chaînes de la télévision, fermer les rideaux… Alexa et Siri sont mis à rude épreuve pour prouver leur pertinence. Et remporter la compétition de la meilleure commande vocale.
Le verdict devrait d’ailleurs ne pas tarder à être annoncé, probablement cet été. La chaîne souhaite en effet installer dans ses chambres le grand vainqueur dès la mi-2017. Ce qui ne manquera pas de booster les ventes de l’outil choisi. Pour Toni Stoeckl, vice-président du département Lifestyle Brands chez Marriott, les hôtels Aloft servent de véritables “incubateurs technologiques” à ce nouveau concept. L’issue de la bataille permettra d’ailleurs de savoir si des assistants virtuels seront installés à grande échelle dans les différentes marques de la chaîne. Et bien sûr, de savoir s’il s’agira d’Alexa ou de Siri.
Marriott n’est pas le seul
Chez Marriott, il n’y a d’ailleurs pas que les Aloft hotels à se lancer dans l’aventure. Le JW Marriott San Antonio Hill Country Resort & Spa – avec une capacité d’un millier de chambres – expérimente aussi l’intelligence artificielle. Pour l’instant, Alexa a été installé dans une dizaine de chambres (les plus populaires). L’ambition est d’équiper cent chambres supplémentaires le prochain mois. Là-bas, Alexa commande au room service, demande des serviettes de toilettes supplémentaires ou du dentifrice.
Mais Marriott n’a pas la primeur de cette idée. D’après Bloomberg, Wynn Resorts serait la première compagnie hôtelière à avoir installé l’enceinte Echo d’Amazon – s’activant grâce au mot clé “Alexa” – dans les suites de son hôtel à Las Vegas. Une décision remontant à décembre dernier. Et la firme souhaite équiper l’intégralité de ses 4.748 chambres avant cet été. D’après un porte-parole de l’hôtel, Michael Weaver, Wynn Resorts envisage même d’installer Echo dans tous ses hôtels.
A Washington, le Four Seasons a aussi choisi ce mois-ci d’essayer Alexa dans ses chambres pour permettre aux clients de choisir la musique ou de connaître la météo. Cependant, l’hôtel ne s’est pas encore décidé à exploiter Alexa pour des fonctions dites de “contrôle” tels que l’éclairage ou la température.
Quand les chambres d’hôtels deviennent des “showrooms”
Pour Amazon et Apple, les chambres d’hôtels sont un endroit idéal pour y exposer leurs nouveaux outils, explique à Bloomberg Carolina Milanesi, une analyste de Creative Strategies. Et ainsi les promouvoir voire les démocratiser. Grâce à la visibilité qui leur est offerte, les assistants virtuels deviennent les parfaits ambassadeurs de leurs maisons-mères et de la technologie qui leur est associée. Les chambres d’hôtels se transforment alors en “showrooms”.
Toute la question est désormais de savoir à quel point l’assistant virtuel sera personnalisé. Les hôtels choisiront-ils de cantonner ces nouveaux outils à des fonctions standard pour tous les clients ou permettront-ils de s’y connecter avec son compte personnel afin qu’ils deviennent de vrais majordomes.
