Le groupe hôtelier indépendant Akena (44) poursuit son développement avec un nouvel hôtel à Châlons-en-Champagne. Ce projet renforce sa présence sur le marché de l’hôtellerie 3 étoiles et crée des emplois locaux.
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La chaîne d’hôtels Akena (44) renforce son réseau avec l’ouverture d’un nouvel établissement à Châlons-en-Champagne (51). Cette implantation structurante consolide la place décisive de l’enseigne rezéenne sur le segment de l’hôtellerie 3 étoiles. Elle compte désormais 25 structures hôtelières sous franchise installées dans des zones géographiques stratégiques, principalement dans l’ouest et le nord de l’Hexagone.
Déjà à la tête de l’hôtel Akena implanté en 2013 au parc d’affaires de Bezannes, Ludovic Flambert a relevé un sacré challenge : construire un second établissement triplement étoilé dans la ville-préfecture de la Marne. Il a ouvert ses portes fin juillet sur la zone d’activités des Escarnotières, moyennant un investissement de 5 M€, et a pu éprouver en septembre l’effervescence de la Foire de Châlons, organisée au Capitole. Verdict ? « On enregistre entre 60 et 70 % de remplissage pendant cette période, indique le patron du nouvel hôtel, qui s’étend sur trois étages et environ 2 000 m2. Notre objectif, c’était d’avoir une période de rodage pour être prêt durant la Foire. Nous n’étions pas saturés, mais c’est déjà très bien pour un hôtel en ouverture avec une jeune équipe. D’autant que le bâtiment n’était pas tout à fait en mesure d’accueillir la jauge maximale. »
Recruter en local et former
Le pari de recruter en local, qui n’a pas toujours été évident, s’avère lui aussi réussi. L’équipe compte douze employés, dont la moitié à temps partiel, formés à des missions polyvalentes. « Tous signeront un CDI à terme. Beaucoup ne sont pas du métier. On mise davantage sur le dynamisme et l’envie de bien faire pour répondre aux exigences de qualité qui sont les nôtres. L’important, c’est de constituer un noyau solide, stable et expérimenté. »
Réservations de dernière minute
Autre bonne surprise de l’été : la découverte d’une clientèle touristique de passage, souvent venue de l’étranger, sachant que la chaîne cible surtout une clientèle d’affaires. « Il nous faudra du temps, sans doute quelques années, avant de trouver notre rythme de croisière, projette Ludovic Flambert. Pour l’heure, l’effet nouveauté attire plutôt les réservations de dernière minute. À nous de fidéliser nos clients dans la durée, en optimisant la gestion de l’hôtel. »
Capter les clients attirés vers Reims
L’enjeu à moyen terme étant également de capter des clients qui, jusqu’ici, se rendaient plus volontiers à Reims. « On dispose désormais d’un superbe outil à Châlons, avec tous les services sur place : bar, petite restauration, bornes de recharge pour les véhicules électriques et des chambres à la fois modernes et confortables. » 65 précisément, allant de 17 à 28 m², dont une dizaine dotées d’un second espace adaptable en salon ou en couchage pour les familles. « On reste sur de courts séjours. On fait en sorte qu’ils soient le plus agréables possible. »
Peut-être un troisième hôtel sur le secteur en 2026
Le lieu d’implantation est idéalement situé à proximité des grands axes, de boutiques, de restaurants, de loisirs et même de la discothèque l’Alegra. Il cohabite aussi avec un hôtel B&B classé 2 étoiles, à quelques dizaines de mètres seulement. Mais les études de marché ont conforté Akena dans sa stratégie. « Nous sommes complémentaires, assure le franchisé châlonnais. Même si nous sommes pour ainsi dire cousins germains sur la clientèle business, les représentants commerciaux, les techniciens, etc. On propose des services différents et deux choix sur une même zone. C’est positif. Châlons a un véritable potentiel de développement touristique dans les années à venir. » À l’horizon 2026, un autre complexe doublement étoilé pourrait voir le jour non loin de là, avenue Winston-Churchill, près du centre commercial Croix-Dampierre.
1,2 M€ d’investissement pour l’Akena de Bezannes
Parallèlement à cette ouverture châlonnaise, Ludovic Flambert entreprend un nouveau chantier d’agrandissement et d’optimisation sur l’hôtel Akena de Bezannes. Les travaux, chiffrés à 1,2 M€ d’investissement, s’étendront de novembre à juillet et comprendront l’aménagement de 130 m² d’espaces communs supplémentaires au rez-de-chaussée, l’isolation du bâtiment par l’extérieur et la rénovation de son système de chauffage et de climatisation.
