Pourquoi devient-on barman ?

Il y a un avant et un après à partir du moment où Tom Cruise est apparu dans le film « Cocktails ». Du jour au lendemain, tout le monde voulait être barman et tous les employeurs voulaient des Tom Cruise derrière les comptoirs. La vie facile, la dextérité, les conquêtes, les voyages en terres exotiques ; tout cela semblait facile. Beaucoup ont commencé alors l’art du jonglage -le flair– et par la suite s’est développé des looks, des modes mais toujours pas de recette miracle pour devenir barman… J’ai parfois animé des ateliers cocktails pour des non-professionnels et souvent je voyais des gens qui, une fois derrière le comptoir et le shaker entre les mains, commençaient le numéro « Tom Cruise » d’où le point de référence commun. D’un seul coup, le cadre engoncé dans son costume se retrouve avec l’envie d’épater la galerie.

Beaucoup de personnes considèrent encore qu’être barman soit un job et non pas un métier. Il faut dire que la longévité dans cette profession n’est plus ce qu’elle était. Quand j’ai embrassé ce métier, il y avait derrière les bars à cocktails des professionnels qui commençaient jeunes et finissaient parfois dans le même établissent au moment de la retraite avec un jour de repos par semaine. La glace venait en pains et les recettes de cocktails étaient limitées. L’avènement de cette période coïncidait avec les bouleversements d’avant et d’après la Seconde Guerre Mondiale : les barmen n’étaient pas des stars mais certains sont devenus des légendes. Et Pourtant, la clientèle était au rendez-vous.

Que ce soit dans un bar indépendant, dans un hôtel, un cabaret, une discothèque, une brasserie, un casino ou un navire de croisières, le métier reste assez identique. Un client dans un restaurant ira pour un besoin particulier : se restaurer. Un client de bar aura un besoin différent mais pas nécessairement parce qu’il a soif. Comme j’ai eu souvent l’habitude de le dire au cours de plus de 45 ans dans cette profession : « je ne vends pas des boissons mais un moment de rêve ». En effet, si manger un hamburger ne fait pas de vous un cowboy, boire une Pina Colada vous aidera facilement à vous sentir à Hawaii… et les exemples sont multiples !

« La plupart du temps devenir barman est le résultat d’une rencontre avec une personne qui sera pour vous comme un exemple, une référence, un mentor. »

Un autre aspect nécessaire à développer pour devenir barman est d’avoir un hobby. Car il faut considérer notre métier avec passion mais en même temps développer un intérêt personnel qui puisse nous permettre de nous oxygéner. Adhérer à un club, une association, visiter des expos, des galeries, des bibliothèques, des lieux d’histoire de notre patrimoine, voir derrière quoi le mysticisme et les croyance animent les gens, le peuple, l’humanité sans dogmatisme, éviter le charlatanisme dans les faux prophètes et faire sa propre opinion sans aveuglement et ne pas croire en la star d’un jour car le barman se doit d’être objectif en toute occasions. Une hygiène de vie est aussi nécessaire car ce métier n’est pas un sprint mais un long marathon. Pour ceux qui débutent, je recommande un budget conséquent dans de bonnes paires de chaussures car qui veut voyager loin… Ne jamais oublier que votre travail ne sera terminé qu’une fois les poubelles sorties et le sol nettoyé. Au-delà de la connaissance des produits et des recettes, la rigueur s’appliquera pour que votre talent puisse vous apporter la satisfaction de vos clients et alors la votre.

Il n’y a pas de recette miracle pour devenir barman : du courage, de la passion et le sourire sont les ingrédients pour commencer. Ce bref bulletin n’est que la partie visible de l’iceberg et d’autres questions et réflexions sont maintenant ouvertes. Pour vous comme pour moi !

Cocktailement vôtre