Le Rétro Attire les Touristes
Trains à vapeur, rallyes de vieilles voitures, autocars des années 1930 ou rassemblements de vieux voiliers, le rétro attire les foules. Mais, à côté des associations qui bichonnent ces matériels et permettent au public de partager leur passion, le plus souvent en été, il existe des entreprises de tourisme qui s’en inspirent pour se distinguer de la concurrence.
A Paris, plusieurs compagnies proposent, chacune sur un créneau bien particulier, des réceptions ou des promenades sur la Seine à bord de bateaux évoquant le luxe d’un yacht de la Belle Epoque ou le charme d’une petite traversée maritime. Une niche sur un marché global, en croissance de 4 à 5 % par an, de 8 millions de passagers que se partagent une cinquantaine de compagnies exploitant en tout une centaine de bateaux. Les principales sont les Bateaux-Mouches, les Bateaux Parisiens, les Vedettes de Paris et les Vedettes du Pont Neuf.
Une offre diversifiée
« L’offre est très diversifiée, chacun a sa manière de travailler », explique Frédéric Avierinos, directeur général des Vedettes de Paris. L’entreprise, qui appartient à la compagnie maritime familiale bordelaise Socatra, spécialiste du transport et du stockage de pétrole, réalise près de 11 millions d’euros de chiffre d’affaires avec un effectif de 80 salariés. Elle exploite cinq unités, dont deux découvertes, qui évoquent des petits bateaux de mer qui n’ont rien de commun avec les grosses unités adaptées au tourisme de masse. Ses 800.000 passagers annuels sont de préférence des particuliers, mais « cette clientèle est davantage soumise aux saisons et à la météo que celle du marché de masse », explique Frédéric Avierinos. Ayant fait le choix d’un personnel permanent, il accueille donc aussi des passagers qui lui sont amenés par des organisateurs de voyages ou des entreprises d’événementiel afin de « lisser » son activité.
A la recherche de niches dans sa propre niche de marché, l’entreprise se différencie aussi par des services à bord tels que bar, espace traiteur, dégustation de crêpes ou encore photographe. Elle a aussi noué des partenariats qui permettent à ses passagers de bénéficier de réductions dans des musées parisiens ou sur le parcours des peintres impressionnistes.
Miser sur la polyvalence
Frédéric Avierinos réfléchit aussi à de nouveaux types de sorties sur le fleuve. Pour accroître la polyvalence de cette flotte, il va doter l’un de ses deux bateaux découverts d’un toit mobile. Mais c’est surtout son embarcadère, un énorme ponton qui abrite ses bureaux et un espace de réception, qui va être l’objet de son prochain gros investissement. Il sera remplacé par une unité dotée de véritables salons, qui complétera le terre-plein dont la compagnie dispose jusqu’en 2035 au port de Suffren, au pied de la tour Eiffel, et sur lequel il concède des services de restauration. Un concours d’architectes a été lancé pour réaménager cet espace prestigieux.
